上海体育学院创建于1952年，是新中国成立最早的体育高等学校之一，2001年由国家体育总局和上海市人民政府共建共管。2017年入选国家首批“双一流”建设高校和上海高水平地方高校建设序列。学校坚持社会主义办学方向，落实立德树人根本任务，立足特色型应用研究型高校办学定位，秉持“身心一统，兼蓄竞攀”的校训，以人才培养和知识创新为己任，承载“发展体育运动、增强人民体质、弘扬体育文化”的光荣使命，践行“为了师生终身发展”的根本理念和“身心一统、德技相长、文理兼修、服务社会”的办学思想。着力建设竞技体育人才与应用研究型体育人才培养基地、专业化教师培养基地和体育国际合作办学示范基地。努力把学校建成扎根中国大地的世界一流体育大学，成为支撑中国体育发展和高等教育特色发展的人才库、思想库、智慧脑和中国体育文化传播源。
学校现有专任教师450余人，在校学生6000余人;占地面积600余亩，校舍建筑面积超35万平方米。上海体育学院是我国体育院校首批博士学位授予单位之一(1986年)，坚持“特色与质量并重，学科建设与人才培养相互促进”的方针。现拥有体育学一级学科博士学位授权点，体育学下属体育人文社会学、运动人体科学、民族传统体育学、体育教育训练学4个二级学科博士学位授权点，同时自设3个二级学科博士点(体育管理、体育工程学、运动康复学);体育学、心理学、医学技术、新闻传播学4个一级学科硕士学位授权点，同时拥有体育、公共管理、艺术、新闻与传播4个专业硕士学位授权点。
学校拥有一批著名学者和著名教练、裁判，包括美国国家体育科学院外籍院士、教育部“长江学者”特聘教授、上海“东方学者”特聘教授、国际体育组织高级官员、国家运动队资深教练以及国际体育组织裁判员培训高级讲师等。学校运动健康科学教师团队于2017年被教育部评为首批“全国高校黄大年式教师团队”。学校近年荣获多次国家和上海教学成果奖;历年来培养了一批国际知名教练员，如施之皓、孙海平、陈忠和、王跃舫、孙荔安、沈富麟、马良行等。
近年来，学校获得国家科学技术进步奖3项。目前已建成13个省部级重点实验室(基地)。2017年，经国务院批准，国家体育总局和上海市人民政府共建的兴奋剂检测上海实验室启动建设。
近年来,学校聚焦内涵和特色发展，形成了一批独有的标志性成果。率先建成世界唯一的专门以乒乓球为专业的高等教育机构——中国乒乓球学院，并被国际乒联认定为最高学院级附属培训基地;国内唯一的体育国家大学科技园;世界第一家全方位展示武术历史与文化的博物馆——中国武术博物馆;中国大陆唯一一本被SCI和SSCI数据库同时收录的英文版体育学术期刊、全国“百强期刊”——《运动与健康科学》杂志;率先引入国际体育组织立项建设的国际乒联博物馆和中国乒乓球博物馆;率先建立体育拔尖人才培养模式——“蕴瑞学苑”。与国际手联和国际田联分别共建国际手球学院和国际田联特训认证中心;与中国篮协、中国田协和中国铁人三项协会分别共建篮球学院、马拉松学院和铁人三项学院。学校是“国家高水平体育后备人才基地”，国家中长跑青少年队落户我校。
上海体育学院是中国政府奖学金资格学校和教育部指定的自主招收中国政府奖学金留学生试点院校，学校已与25个国家和地区的70多所高校和机构建立了合作关系，培养超过来自美国、法国、德国、日本、韩国等60余个国家或地区的1000余名留学生。学校与卢森堡合作建立了中国乒乓球学院欧洲分院，与澳门理工学院合作举办体育专业硕士学位境外项目。
