思想政治教育本科专业是西南大学的优势专业和品牌专业，被评为“国家级特色专业”，专业教学团队是“国家级优秀教学团队”和“重庆是最可亲可敬教学团队”。本专业发展历史悠久、积淀深厚，师范专业源于原西南师范学院的政教专业，至今已有近60年的发展历程；非师范专业开办于1984年，西南大学系全国首批开设思想政治教育专业的12所院校之一，至今已有30多年的发展历史。以开办本科专业为基础，西南大学相继于1990年、2005年获准设立思想政治教育学科硕士点、博士学位授权点，2009年获准设立博士后科研流动站，2018年增列为一级学科博士学位授权点。2017年在第四轮学科评估中进入全国同类学科前10%行列，成为全校3个A类学科之一，形成了完整的人才培养体系。2016年，重庆市委宣传部和西南大学共建马克思主义学院。

本专业致力于培养马克思主义理论素养高、专业基础扎实、知识面宽、综合素质高、实践能力强和具有创新精神的现代复合型人才，毕业生能够在党政军群机关、企业、学校、科研机构等从事思想政治工作和教学科研管理工作。开设有《马克思主义哲学原理》、《政治经济学》、《马克思主义发展史》、《中国特色社会主义理论体系概论》、《马克思主义经典著作选读》、《思想政治教育学原理》、《思想政治教育学方法论》、《中国共产党思想政治教育史》、《政治学原理》、《当代世界与社会主义》等核心课程。